依著《聖嚴法師年譜》新書分享會的因緣，年譜編者林其賢教授於8月3至5日在法鼓山馬來西亞道場主講《漢傳佛教之起源與開展》系列講座。林其賢教授是國立中正大學中國文學博士，專長於佛學、倫理學、生死學、人生哲學等，曾任聖嚴教育基金會董事、法鼓山僧伽大學教師。他二十歲學佛後即開始收集聖嚴法師的資料與事蹟，在編寫完師父的七十年譜後，被師父委任續編八十年譜的重任。

8月3日，系列講座的第一場「漢傳佛教之建立與特色」吸引了上百位信眾前來聆聽。一開始，林教授從因緣果的角度，以「資料+系統=知識」、「知見+對象+程度=效果」等方程式，分析其中的自力與外緣，說明學習要有動力、目標、有系統、有紀律和方法，才能有良好的效果。先宏觀、次微觀、再統整的「整零整」的修學步驟，可讓學習者既能見樹又見林 。而修學的原則是迴向，意即回因向果、回自向他、回事向理；若能從開展、發散、收斂到落實信解行證，就能逐漸增加修行的密度與厚度。

接著，教授從《禮記‧中庸》「博學、審問、慎思、明辨、篤行」的學習五層功夫及佛教親近善士、聽聞正法、如理思維、法隨法行的四預流支，提出許多佛教徒在修學佛法時，總是停留在前面兩個階段，而較少思維的普遍現象。他強調思考是學習過程中不可或缺的要素。教授進而提出了：為什麼要讀歷史？為什麼要信仰宗教？為什麼要讀佛教史？為什麼要信仰佛教？為什麼要讀漢傳佛教史？為什麼要信仰漢傳佛教？這六項問題供信眾思考。

教授從耳熟能詳的日常家庭對話及年譜帶出背後的歷史意義，進一步闡述歷史是以當前的事變為出發點，從中「知世運興衰，辨人物賢奸」 ，這才是關心歷史的重要意義。人創造了歷史，歷史也創造人，而人又在其中修正歷史。若能了解近三百年的歷史演變，會更清楚現今的佛教情況及未來的發展。在經、律、論師中，律師會較關心歷史，因為戒律會影響教團品質，教團的品質會影響教運興衰，所以關心戒律的歷史演變，就能掌握佛教教運興衰的脈絡；當年聖嚴師父在美濃閉關時研究戒律學綱要，即是在關心教運的興衰。人們可以從佛教的當前事變為出發點來回顧歷史，了解箇中之因；但若只看經論，就只建立了平等知見，讀了歷史才可以建立差別知見。人其實是要經歷頭腦不清不楚地沒有分別、錯誤的分別、正確的分別、祛除錯誤的分別後，才能達到沒有分別心的分別而從心所欲不逾矩 。佛教徒不是不要分別，而是不要有錯誤的分別；所以，一開始學佛就要以正知正見為標準，來分別是非善惡。

修學佛法要以四聖諦為基礎。從初發心到證得無上正等正覺的修學佛道過程，就像兩個開口朝上和開口向下的交接漏斗。從開口朝上的廣泛學習，逐漸收斂歸納至交接處，即是證空、涅槃；之後再從開口向下延伸，開展出滅苦的生活之道。其間則以福慧雙修為修行的基礎，藉由慧業提昇自我、培養見識，透過服務他人、培養器量來培育福業。設定適當的目標、境界是「所求」，修訂相契的法門、功夫是「能求」，大家可以運用「壓力=壓力源/能力」的公式來化解「學佛一年，佛在眼前；學佛兩年，佛在西天；學佛三年，化為雲煙」等撞牆期。也可以組成小組讀書會，互為同行善知識、凝聚保溫往前行，待碰到高人適時提點往上提升，就能一階階地向上爬。

教授簡略講述了佛教在印度的六個發展階段和年代以及南北藏傳佛教延伸的簡史後，帶入漢傳佛教的開展：漢魏兩晉的中期性空教，後期南北朝真常教的「真空妙有」和「真常唯心」的二流分化，隋唐五代八宗立暢的興盛，宋元的衰微至清朝以淨宗為主的歷史演變。

他分析漢傳佛教的特色是：一、與中國倡導入世的儒家和出世的道家相融合。二、如來藏系是漢傳佛教的特色，印度大乘的如來藏系、法相唯識系、般若性空三系傳入中國後演變為八宗。三、印度佛教只提到禪、定，禪宗是佛教傳入中國後的產物，強調定慧一體的解脫境界。最後，林教授以圖表的方式讓大眾了解禪宗的傳承及聖嚴師父的法脈。