不同於東初禪寺助念組每月一次的共修，九月二十七日在監院常華法師的力邀及所有組員的殷切期盼下，法鼓山關懷院監院常健法師首次來到東初禪寺，在大殿開設一天的「法鼓山大事關懷－生死兩相安」課程。來上課的不僅有助念組、念佛會的組員們，一般信眾也很擁躍，更難得的是遠從加拿大多倫多分會的禪修及念佛會的組長們也專程前來參加。

法師把課程安排得輕鬆有趣卻又義意深遠。首先，用兩部美麗可愛的繪本DVD吸引了大家的注意。其中「一片葉子落下來」是借著一片小樹葉，在經歷了春夏秋冬的過程，從稚嫩、成長、茁壯而衰老，最終瀟灑安靜的飄然而落。即使是已無生命的枯葉，最終仍能化在土壤中給樹根提供養份，原來死亡不是結束而是生命的延續。借此來引導大家思考生命的本質及價值。在小組討論時，有些人一時想不起自己做過任何有益他人的事，經過別人提醒，方知原來大家在各自的生活環境中，都不自覺地、不斷地在做著許多自利利他的事，發現自已的生命其實還是很有價值， 立刻因此而快樂起來。

其次，「豬奶奶說故事」則在告訴大家要如何與家人相處，為所愛的家人不妨改變自已，彼此要分工合作共同奉獻。其中最重要的部份是如何面對死亡，不但要坦然接受即將來臨的事實，並要預先為自己的後事作各種準備，把握機會活在當下，與家人、朋友相處，用心來欣賞、體會身邊的各種事物，當時間到了就放下萬緣安詳往生。接著的小組討論，大家發現一個很重要卻常被忽略的事就是，一定要預立生前遺囑，告知家人或醫生、醫院，當自己無法表達意志時，希望接受何種臨終急救，例如電擊、插管…等， 否則或許會讓自己多受苦或造成家人的困擾。

常健法師很詳盡的由《阿彌陀經》說起，介紹阿彌陀佛是大醫王，及他的四十八願，只要大家平日存有足夠的信、願、行的資糧，屆時即可隨念、隨願往生西方淨土。法師又提到家人在亡者臨終前應如何與之互動， 助念時應如何與家屬溝通， 如何認識環保的各種自然葬法等等非常實用的資訊。

一整天下來大家的收穫都很多，不僅讓我們認識到「死亡不是結束， 而是生命的延續」，更深切體會到法鼓山創辨人 聖嚴師父說過的「人生的結束， 雖然不是喜事， 但也不是喪事， 乃是一件莊嚴的佛事。」的義意。

◎文:鄭淮芝 20141020