為什麼要休閒?
休閒的要求，是為了生活得到調劑。
單調的生活，過久了會令人厭倦；緊張的生活，過久了令人難耐。
所以在西方的游牧社會，人們發現了一星期的七天之中，有一天要休息；在四季分明的農業社會，人們利用農閒季節，享受休閒生活；
在現代的工商業社會，則利用週末、國定假日、慰勞假期，享受休閒生活。休閒活動的方式，仍不出上山下水的郊遊，以及各種娛樂、
演藝、藝術品展示等場所的參與和欣賞。最值得注目的，即是目前國內外定期的修持活動，也多利用學校的假期及公共假日的長週末。
我在國內舉辦的禪七是如此，在美國舉辦的禪七，也是如此。這與古時的士人階級，利用休閒，去參訪名山高僧的情節，是相同的。
可見，佛門的修行活動，正是人間休閒生活的最高境界。
摘錄自聖嚴法師《拈花微笑》、《人生雜誌》370期
為何休閒過後還是空虛？
現在大部分人的生活，幾乎就是日復一日地上班、下班，好像沒有什麼重心可言，內心常感覺到空洞無聊，即使是看電影、唱ＫＴＶ、打保齡球、登山、旅遊，有種種的休閒活動和娛樂，仍然沒有辦法彌補內心的空虛，也不知道該用什麼方式來解決。
現代人的情況如此，古代人也差不多，我相信未來的人也會有這種情況。
可以說這種空虛感，是任何一個時代的人都有的。為什麼會空虛？什麼叫作空虛？
當一個人不知道自己生存在這個世界上的目的是什麼的時候，就會感到空虛。
很多人日子一天一天過，好像就是為了把肚皮餵飽，讓身體有地方住，滿足了衣食住行所需，就覺得夠了。彷彿「開門七件事」，就是我們生活的全部。
可是當飯吃飽了，衣服有得穿，房子有得住，也有自己的車子了，日子過得雖然不是最好，但還過得去的時候，就開始思索人生究竟還有什麼呢？如果找不到方向和目標，心中茫茫然的，空虛感就會出現了。
空虛的原因，往往是無聊和無奈。像一條在茫茫大海裡的船一樣，沒有盡頭也沒有方向，又沒有大風大浪的刺激。好像隨便往哪邊開都是一樣，即使不動也無所謂。
只是，不動時好像沒事可做，動了又覺得不是自己的方向而感到無聊，最後陷入一種茫茫然的空虛感當中。
有這種空虛感的時候，無論是打保齡球、看電影、喝酒、去卡拉ＯＫ、看ＭＴＶ等，各種各樣刺激的娛樂，都不可能給你一種真正落實的安慰感，不過是暫時麻醉了你、刺激了你，讓你的感覺因忙著一件事情而產生移情作用。
一旦時間過了，空虛感又會回來，實際上內心永遠是空虛的。
另外一種情況是，當想求的求不到，希望獲得的得不到，一次一次的落空；想要努力又努力不上去，想要往上爬也爬不上去，日子就會過得非常無奈、難過。
曾有人跟我學佛，一開始就說：「師父，我要修行。」
我說：「好呀，你打算怎麼修行？」
他說：「我要出家。」
我說：「好呀，讓你出家。」
出了家以後，他天天希望受戒。於是，我就讓他去受戒。受了戒以後，他又天天希望開悟。偏偏開悟這件事，不容易如其所願。
結果，有一天他對我說：「師父，我想我不適合出家，也不適合修行。我覺得很無聊，一天到晚，一天一天的過。我是在家人的時候，也是過日子；出了家以後，也是這麼過日子。
還是一樣吃飯、睡覺、上廁所。我現在覺得很無聊，我想我不適合出家，還是回家好了。」
這種人的空虛、無聊，就在於他不斷追求一個比現在更好的東西，可是追求是沒有止境的，因為永遠都有更好的東西在前面。
只有追求到最後進了棺材，才會告一段落，因為再也沒有機會了。
即使是這樣，臨到死的時候，他還是會覺得空虛，因為：「要的東西還沒有追求到，怎麼就要死了？」
以我個人來說，身為一個學佛的人，我覺得人生非常充實，非常踏實。為什麼？
因為我知道我現在所作所為的目的是什麼，也知道我現在接受的一切是為了什麼──這都是因果而來的：現在所得，過去所造；未來所得，現在所作。現在我得到的就是過去的因果，而我現在的所作所為，我的努力，都是為了準備好我未來的方向。
當一個人的生命沒有目的，欠缺意義，生活便會顯得十分空虛，甚至像行屍走肉一般。我曾經說過，人生的目的是來受報、還願的，人生的意義和價值，則是在於奉獻，自利利人、成己成人、增長福慧。
如果真有這樣的體會和這樣的實踐，你的生活或生命，一定不會是空虛無奈的了！
摘錄自聖嚴法師《找回自己》、《人生雜誌》370期
禪修為何能紓解緊張的現代生活？
現代人的生活，無時無刻、無方無處，不是在緊張中度過。不論是吃飯、睡覺、逛街，甚至到海灘游泳、山上渡假，都是緊緊張張的。
最近我去了一趟羅馬，吃午飯時由於要趕時間，必須在半小時內，進出餐廳、點菜、吃飯，可是等飯菜都到齊之後，時間已所剩無幾，只得草草了事將食物往嘴裡塞，那已經不是在咀嚼、欣賞、品味，而是將食物囫圇吞下肚子裡去。
現代社會中，需要看心理醫生的人越來越多，主要原因就是使人緊張的情況太多了。
例如：家族間的關係，輕鬆的時間少，緊張的時間多；在工作場合、社交場合，與人相處的關係也是輕鬆的時候少，緊張的時候多；即使在休閒活動、出外旅行時，隨時隨地都會讓人擔心安全沒有保障，害怕可能被喝醉酒的人駕車撞上，擔心一個不小心皮包可能會被人搶走了。
舉凡人與自然、人與社會、人與家族，乃至人與自己身心狀況的不平衡，都會造成身心的緊張，輕者覺得無奈無助，重者變成焦慮恐懼，躁鬱症的精神病現象，便很普遍地發生了。
容易緊張的人很可憐，可是偏偏我們多數的人只要事情稍多，時間較少，或者工作較重而又所知不多時，就會開始緊張了。如果是有精神病傾向的人，更難放鬆他們的身心，不論白天或夜間，可能都是緊繃著的，嚴重者必須靠鎮靜劑來幫助精神暫時得到舒緩。
因此從禪修的立場來看，只要在平常生活中發現有緊張狀況時，便應隨時將頭腦放鬆、肌肉放鬆；假如無法放鬆身心，也可以轉而將自己放在客觀的立場，體驗身體的情況，感受心念的狀況，也可達到放鬆的目的。
摘錄自聖嚴法師《動靜皆自在》、《人生雜誌》370期
要用怎樣的心情來修行？
我常在禪修期間告訴來參加的禪眾們說：「用度假的心情、用享受的態度來修行。」
這對於沒有參加過禪修的人而言，是無法理解和想像的，整天都在打坐，又不准講話，食物與睡覺的地方也都不像餐館和旅館，怎麼可能抱著這種心態呢？
可是很奇怪的，許多參加過禪修的人，他們多半會一次又一次的再來，一些在家居士，只要有假期能安排出時間，一定會不斷地再來參加禪修。
他們真的把禪修當成度假，當成享受，這就是得到了禪修的好處。
沒有參加過禪修的人，我鼓勵大家來試試看。
如果我們每天都有一段時間練習禪修的方法，這一天的心情都會平穩、和諧；如果每星期、每個月、每年，都能有較長時間的定期修行，自然而然會體驗到禪修的好處。
摘錄自聖嚴法師《八正道講記》、《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。進了禪堂，真的不能講話嗎？
是的。
禪修期間「禁語」，是希望參加禪修活動的人「練習」不講話。
平日我們一直在回應環境的人、事、物，所以需要不斷講話，心是外放的，放在對象上。
參加禪修活動，只要聽從法師或義工的指示，不需用言語回應。
如果真的有疑問或要反映，還是可以舉手發問，或是透過寫紙條，讓指導法師處理。
有人一開始會忍不住與身旁的人或室友聊天，但在共修的力量下，「講話」反而變成很奇怪的事，自然而然就不會想講話。
之前，有位新聞主播參加四天三夜的禪修營，她在心得分享時，提到自己平時說那麼多話，以為自己不可能不講話，沒想到三天下來真的都沒講話，而且精神更好，她發現原來講話真的很耗費體力與心力。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。禪坐一定要盤腿嗎？
是的。
基本上凡是身體沒有問題，都可以練習盤腿打坐。
打坐可說是禪修的基本功夫，就像練武的人要蹲馬步。
打坐強調盤腿，主要是調整姿勢，如果盤腿姿勢正確，背部自然挺直，整個身體呈現圓形的狀態，全身氣血循環更順暢。
盤腿打坐也是最容易讓心安定下來的方法，在靜態中，可以清楚知道身體與念頭的變化，心如果常常在散亂的狀態下，對身體的感受會較不清楚，身心調整的速度與效果也會較不明顯。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。我是夜貓族，無法和休息，也可以參加嗎？
可以。
現代人生活忙碌，作息不正常，甚至日夜顛腦，長期下來對身心的影響很大。
從中醫的角度來看，每個器官都有運作與修養的時間，所以會有熬夜傷肝的說法。
參加禪修活動，禪眾可以透過禪堂規律的作息，慢慢調整生活步調。
一開始，大家可能會覺得一大早起床，容易精神不濟，其實只要隨著禪堂安排的規律作息，加上晚上好好休息，會發現白天變得更有精神，而且白天也有安排休息時間，所以不用擔心無法配合。
在禪堂養成習慣後，回到平常生活要繼續保持正常作息，這樣對身心健康會很有幫助喔！
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。一定會挨香板嗎？
不會。
監香法師拿著香板，最主要目的在於調整學員姿勢不正確或昏沉時的提醒，方式是用香板輕輕貼在學員的背上，作為提醒。
如果上半身沒有坐直，彎腰駝背，我們腹腔內的內臟較容易受壓迫，呼吸道也較不暢通，會造成呼吸量不夠，就容易昏沉。另外，香板也會做為經行、變換動作的訊號。
為何會打香板？
通常是在參加精進禪期，如話頭禪七時，來幫助禪修者突破瓶頸；或室友禪眾覺得自己陷入昏沉，請求打香板，在一片安靜中，突如其來的聲響，的確會達到提振精神的警策效果，也幫助其他禪眾提起心力，繼續用功。這也是共修的好處之一。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。禪修可以LINE一下嗎？
不可以。
當學員接到錄取通知，注意事項上就會告知。
報到時，手機一律關機，連同其他3C交由主辦單位保管，待活動結束後才能領回。
LINE和其他即時通訊程式是現代人很重要的聯絡管道，手機每天都湧入許多訊息，許多人隨時都要滑手機，怕漏掉訊息；甚至當手機顯示對方已讀卻不回覆時，心情會感到焦慮，反而「被工具所用」，或可說是被LINE「綁架」了而不自知！在這種情形下，心其實是懸在外面；而禪修就是在幫助我們將心一點點收回來，把注意力方在自己的身上。
趁著參加禪修活動，發一通LINE告訴親朋好友，活動期間無法對外聯絡，可增加自己參加活動的決心。
進入禪堂後，會發現LINE不是必須的，而平時傳送的訊息大多是ㄧ般的問候或是交際對話，真正緊急的事很少；如果有特別重要或緊急事件，家人可以打電話到禪堂，所以真的不用太擔心。
因此，利用禪修期間，拋開LINE，好好與自己相處，享受與自己內在對話的時光，好好地認識自己吧。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。可以帶茶和咖啡提神嗎？
可以，但不鼓勵。
參加禪修的目的之一，就是希望透過規律作息、禪修方法的練習，自然而然調整身心狀況。
當發現昏沉時，這其實是反映出我們平時太疲累了，可能已經過度疲勞，正好利用禪修的機會好好調整，以恢復精神與體力。
如果再以喝咖啡或茶來提神，雖然可以避免昏沉，但這是憑藉外力，不是身體自動調整，身體沒有真正放鬆，仍是緊繃的。
所以，建議大家在禪修期間盡量不要喝提神飲料。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。禪修要穿什麼衣服？
當收到錄取通知，即會告知參加者必須注意的事項，服裝方面要穿著素色、寬鬆上衣及長褲，夏季切勿穿著無袖與過短的上衣，上衣領口不要過低，同時不要穿短於膝蓋的褲子，除了維護禪堂的莊嚴外，也方便自己活動伸展。
禪修期間也會安排動態活動，如果穿著太合身，不方便伸展身體，身體無法真正地放鬆。
而穿著花花綠綠的衣服，容易擾亂別人的視線，不容易收攝眼根，心也較不容易集中。
別小看穿著這件小事，它對於身心的放鬆與安定也很重要喔！
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。怕睡過頭，可以帶鬧鐘進去嗎？
不需要。
禪修期間一律都用打板來提醒作息，活動一開始要會告訴大家打板聲響所代表的意思。
禪修期間要早起，可能與個人平常作息不同，許多人會擔心睡過頭，通常法師會請同寮房的學員互相提醒。
遇到學員賴床，監香法師也會去寮房喚醒學員，或是詢問身體狀況，提供相關的協助。
如果在禪修期間，身心真的放鬆了，慢慢地，不用打板提醒，自然而然就可以輕鬆地跟隨大眾作息。
所以，放下不必要的擔心，帶著一顆單純的心來參加就行了。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。想打瞌睡時，可以下座去走走嗎？
如果在靜態的打坐時想打瞌睡，可以先把眼睛張大，把姿勢坐正，或試著合掌或做觀身受法，應可對治昏沉。
再不然就起身合掌長跪在地板上，如果還是感到昏沉，就起身拜佛，但要避免影響其他學員用功，若以上方法都用了，身體還是太疲倦了，可以跟監香法師報告，請求相關協助。
有時在禪堂想睡覺，是因為平時太忙碌了，不僅是身體疲累，腦子也動個不停，這其實是很耗費能量的；當身心一下子放鬆，就會使人想睡覺，因為這是身體自然反應。
當身心調整好了，自然就不會在打坐時想睡覺了。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。參加禪修活動的費用很貴嗎？有包含食宿嗎？
在臺灣的法鼓山，參加禪修活動完全免費，食宿當然也不會另外收取費用，但必須自行負擔交通費。
其實，寺院道場能夠順利舉辦禪修活動，是許多人出錢出力護持奉獻，藉此能讓更多的人領受禪修的好處。
如果覺得「禪修這麼好，知道的人那麼少」，除了鼓勵身旁的人來參加，也歡迎隨分隨力護持道場，或贊助禪修活動，讓道場可以持續舉辦禪修活動，利益更多人。
也鼓勵大家到道場義工，成就他人修行。
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
放下擔心，放鬆進禪堂。晚上睡覺如果室友打呼、磨牙，讓人睡不著怎麼辦？
在心態上，隨喜同參道友，很快就會睡著了。
也可以練習把聽到的打呼聲，當成催眠曲或背景音樂，告訴自己躺著就是在休息了，有沒有睡著都好，身心放鬆默念佛號，慢慢就可以睡著囉！
常乘法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(1) 保管手機、貴重物品
禪七報到時，主辦單位就會統一保管禪眾的貴重物品，例如手機、錢包等，這麼做的用意在於，希望在禪七期間不對外聯絡，減少外務干擾。
因為如果還要處理其他事情，心難以安住，容易散亂。
所以，法師首先會提醒禪眾，暫時將身外事全部放下，放下禪堂外的事，放下打七前後的事，放下過去是、未來事，分分秒米把心集中在方法上。
所以一開始就統一保管貴重物品，主要是為了幫助禪眾攝心。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(2) 禁語
精進禪期一律禁語，也不能閱讀書報，甚至不需要打招呼或與人眼神接觸。
這麼做不僅節省精神氣力，也少了不必要的閒話與麻煩，減少思緒波動，更能清楚地面對自己。
禁語可以幫助禪種專注於禪修的方法上，清楚自己的心狀況，更加了解自己。
當身心安定了，用方法或聽開示，效果會更好。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(3) 聽開示
法鼓山所舉辦的禪七，會播放聖嚴法師的禪七開示影片；主七法師或總務法師美日也會對大眾開示，用意在於讓禪眾建立正確的修行觀念，了解用功的方法。
聽開示時，不鼓勵禪眾做筆記，以免分神；只要專心聆聽開示，通常可以完全吸收。
很多禪眾分享，他們在禪七期間所遇到的身心狀況或困惑，經常可以在聆聽禪七開示時解惑，而且也更清楚禪修方法的細節。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(4) 小參
禪修第三天開始，會安排小參。
禪眾輪流至小參室向法師說明修行的身心狀況，或提出用方法所遇到的問題。
小參可以讓禪眾獲得身心狀況的解答，也可以釐清不明白或似是而非的方法、觀念與心態。
小參的提問以禪七時遇到的狀況為範圍，以對症下藥，不追溯以往禪修經驗。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(5) 過堂
過堂是禪七中特殊的用餐方式，早、午齋皆以過堂的方式進食，晚餐(藥石)則為自助餐。
在法鼓山禪堂，每個人會領到兩個碗、一雙筷子。
用餐前，將兩碗放在桌緣，由上行堂的義工將飯菜打入碗中。
用餐時應挺直上身，端正坐姿威儀，以碗就口，雙手不靠在或趴在桌上，以免不利消化，影響用功。
用齋前，大眾會先唱誦〈二時臨齋儀〉，供養、感恩三寶，並提醒大眾要抱持著感恩心、慚愧心、歡喜心、平等心、精進心來進食。
採取過堂的方式，無法自行挑選飯菜，行堂的義工添什麼就吃什麼，沒有分別心，用意在於幫助消融自我中心。
而端坐用餐，可以保持氣脈與消化道暢通，這樣的坐姿精神抖擻，也是修行的體現。
用完餐，倒些熱開水入碗，並挾一片菜葉，將碗壁上的油分與菜渣抹除，喝下菜渣水。這麼做除了是惜福，也體貼洗碗義工，讓他們方便清洗。
傳統上，禪堂不強調過午不食，相反地，精進禪修時，有時更要注重飲食。
有些傳統的禪堂一天要吃五餐，兩餐中間有點心時間，因為跑香或是勇猛用功，耗費的精力比較多。
像中國大陸的高旻寺，在點心時間會準備包子或綜合豆類，補充營養。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(6) 出坡
早、午齋後，每個人都必須出坡，亦即從事勞務工作，這是團體生活的義務。
禪堂的出坡工作以打擾為主，在共住的期間出坡，一面可為團體服務，一面可培福，利人又利己。
打掃時，練習「身在哪裡、心在哪裡」，就是將禪法實踐在生活中。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(7) 做早、晚課
禪修早、晚課，包含〈大悲咒〉、〈普賢十大願王〉、〈普賢警眾偈〉、「蒙山施食」、〈四弘誓願〉、「三皈依」等內容。安排
早晚課的用意，一方面是讚歎三寶，另一方面，課誦的內容對修行也有幫助。
例如早課中的〈四弘誓願〉與〈普賢十大願王〉，有助於生起大乘心，並發起大行菩薩心；晚課的「蒙山施食」，則讓我們發起對眾生的慈悲心。
除此之外，梵唱的音律安穩莊嚴，禪期間若內心浮躁、疲累、昏沉，可透過唱誦消除多餘的氣力、煩惱與悶氣，使頭腦清楚，提起精神繼續用功。
有一次聖嚴法師在美國摩根灣(MorganBay)的禪堂舉辦禪七，當地沒有做早、晚課的習慣，一開始就入境隨俗，不做早、晚課；過了幾天，禪眾便感覺修行氣氛枯燥，於是法師帶領大眾做早、晚課，有了梵唄唱誦的調節，整個禪堂的氣氛都不一樣了，這就是做早、晚課以佛法法食潤澤生命的作用。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪堂規矩為什麼？(8) 規律作息
禪七的作息很規律，起板、動禪、早晚課、禪修、用齋、安板，都有固定的時間。
跟著表定的作息，過規律生活，好處在於將生活簡單化，當習慣了規律的作息，心可以很快地安定下來。
另外，團體生活中，眾人以相同的節奏作息，可避免互相干擾，更容易互相增上。
禪七期間，甚至不需要戴手錶，只要跟著總護法師的指示與禪堂的法器訊號行動就可以了。
該收坡時，會有收坡板聲……。跟著訊號作息，不必擔心時間，可以全然體驗活在當下。
聖嚴法師常舉例：「木頭總是跟著木排跑。」獨修容易懈怠，如同單根木頭渡河容易失去方向；共修則像木排渡河，能互相凝聚、護持。
例如想賴床時，看到大家都起床，就跟著起來了；打坐時，看到大家在用功，也不好意思動來動去，打擾大眾。一棵樹種在樹林中，必定會跟著四周的樹，向上生長，因為不抽高就會被淘汰，這就是共修的力量。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪修如何用功？(1) 前方便──放鬆
放鬆是所有禪修方法的基礎，不論用什麼方法都要先學會放鬆，不放鬆就無法用上方法。
不僅是身體，心裡也要放鬆，從內到外徹底放鬆。
但是，放鬆不是懈怠，放鬆以後要持續用功，細水長流地練習方法。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪修如何用功？(2) 正行──用方法
禪修的方法有隨息、數息、念佛、止觀、默照、話頭等等，放鬆之後，便可以開始練習這些方法。
用方法的重要心態是不期待，只是持續用方法，不要追求玄妙的體驗。
久而久之，心安定了，念頭少了，煩惱也少了，持續練習、精進，智慧就能顯現，這才是禪修的目的。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
禪修如何用功？(3) 輔行──拜佛、經行、瑜伽
禪七中，除了打坐之外，也會安排拜佛，方式有懺悔禮拜、感恩禮拜，或無相禮拜。
拜佛是調和身心的輔助修行的方法，並且可以在動中修定，使身體逐漸在動中統一。
而經行(慢步、快步、自然經行)與瑜伽運動、八式動禪也有同樣的作用。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》370期
跟著堂主過禪關 (1) 我對法會、念佛、持咒比較相應，一定要禪修嗎？
不論修習任何法門，禪修都是基礎；法會、念佛、持咒，其實不離禪修。
念佛、持咒，是要二十四小時與佛號或咒語在一起，這本身就是在禪修。
念佛的時候，如果流於機械化，邊念邊打妄想，這樣效用就不大了。
如果有機會接觸禪修，在禪期中全心全意地修行，回到家念佛、持咒時，就會覺得自己又進了一步。
至於法會，是透過禮拜、持誦進行禪觀，也是不離禪修。
最好是教育、法會、禪修三者結合，比如拜《大悲懺》之前，先用一、二小時，理解懺文的內容，這樣拜下的時候，更能觀想〈禮佛偈〉所說：「能禮所禮性空寂。」也就是能禮的人、所禮的佛、禮佛的動作是三輪體空。
我們拜佛要觀佛菩薩的形象，如何與佛菩薩相應？必須虔誠、專心，才能有感、有應，這其實就是禪修。
禪修的目的是集中心念，基礎是放鬆又清楚，加上運用觀念放下過去、未來的事，好好地活在現在，就體驗到禪修的好處。
修行最主要是去除煩惱，透過禪修，可以讓心更清楚、輕鬆、平靜，這樣就很容易調整不恰當的身、口、意三業行為，讓修行更得力。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (2) 一打坐就腿痛，身體痠、痛、癢、麻好難受，怎麼辦？
身體痠痛很正常，初學者都會遇到。
身體有這種反應，首先要問自己，平日行、住、坐、臥的姿勢是否正確：站得正嗎？坐得挺嗎？睡姿是否壓迫到心臟？還是太晚睡了？這些都會讓氣不通暢。
現代人用電腦久坐，過度用腦、肩膀、背部，眼睛都會不舒服，這些毛病在打坐的時候就會出現，所以打坐的障礙其實反映了生活中的問題。
我們平常就要留意自己的姿勢，隨時調整，不要等到有問題才處理，那是在虐待身體。
至於打坐的時候腿痛，是因為不習慣盤腿，剛開始練習時，可以從短時間的訓練開始，比如從二十分鐘開始，再逐漸拉長，配合打坐前、後的柔軟運動、全身按摩、拉筋，把身心調和，腿痛的狀況就會一次一次改善了。
肢體痛的時候，不要排斥它、抗拒它，反而應接受它、放鬆它，只要心臟跟頭不痛，身體其他地方痛，都不是很大的問題。當身體在痛，我們的肌肉就直覺地緊縮起來，這時候「接受」的心態很重要，如果接受它，痛就減輕很多，再來是把痛處原已很緊的肌肉放鬆。
當心情接受，肌肉又不用力，痛就沒有那麼嚴重。至於痠、麻、養是氣脈在調整，不必太別在意，只要打做完再好好按摩，就會漸漸改善。
如果感受到涼或暖，則是好現象，表示氣脈的堵塞比較少。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (3) 平常在家打坐很順利，進了禪堂，一上坐就昏昏欲睡，腿痛得要命？
在禪期中，這個現象最明顯了，前幾天大家普遍精神不好，後幾天身心的疲勞消除了，才比較能進入狀況。
這反映出我們平常都太累了，因為過度使用身心，又沒有放鬆。
不妨體會看看，平常精神好的時候，身心是不是緊的？
像每次用電腦，大約半小時就應該休息，但是往往一用就是一、二小時，其實這時已經用腦過度，卻沒有察覺自己的疲勞；打坐時，當身心放鬆、安定下來，自然就昏沉了，這其實只是恢復本來應有的狀態。所以，如果平時就保持心的安定、平穩與放鬆，禪坐時就比較不會昏沉。
在家打坐，一天最多一、二個小時，其他時間都在活動。
但是在禪七中，做完八式動禪就是早坐，接著坐著做早課，早齋、出坡之後，聽開示、打坐也是坐著，可以說幾乎整天都盤坐，第一天沒什麼感覺，二、三天下來，盤坐的時間拉長了，腿會痛很正常。所以我們鼓勵大家打坐完，要按摩、做運動，用心地做，氣比較通暢了，痛會減少。此外，平常生活中活用禪法，隨時保持身心平穩，這個問題就不大了。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (4) 不是找不到呼吸，就是控制呼吸，為什麼會這樣？
呼吸在禪修中，稱作「數息觀」，而不稱為「呼吸觀」，是因為我們要關注的「息」，是較細的呼吸。
身體要夠放鬆，心要心安定了再數息，數到某個程度，覺得不再需要數字，又回到隨息，但這時的隨息比一開始的還要細。
為什麼找不到呼吸？因為心太粗了，粗的心無法感受到細的息。
有的人找不到呼吸，就刻意把呼吸擴大，變成再控制呼吸，引起腹痛、胸悶、頭痛、幻覺等副作用。
呼吸是由自律神經調控，不需要意念控制就會自行運作，所以不斷地放鬆身心，讓心愈來愈安定，妄念愈來愈少，呼吸自然會出現。
感覺到呼吸時，輕輕地跟著它就好，把心繫念在呼吸上，心就不會胡思亂想。就算偶爾分心沒察覺到呼吸也沒有關係，再重新體驗就好，這樣控制呼吸的機會便會減少。
如果真的找不到呼吸，也不要刻意去找，只要保持心清楚，呼吸就會慢慢出現了。
因此打坐的時候，不要老是想著「我一定要找到呼吸」，建議初學者放鬆之後，將注意力放到頭部，體驗頭部的感覺，然後慢慢將注意力集中在鼻子附近，呼吸就很明顯。也可以試試將雙手合十，放在鼻子下方，感受從鼻孔排出的氣流，然後將雙手往下移一點，停留一段時間，再拉遠一點點，慢慢熟悉呼吸的感覺。
如果呼吸太弱，或是有其他因素干擾，像是感冒，就那就一定要數息，念佛數數也可以。
我們不建議從小腹的起伏來感受呼吸，因為那必須將安定身心的功夫做得更深，才能感受到；相對而言，呼吸有長短、溫度的差別，是比較容易感覺到。
當感受不到腹部的起伏時，也有人會刻意律動腹部，這就會不自然了，尤其女眾的生理功能會被擾亂，孕婦若用得不當，更有流產的危險。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (5) 身體一直很緊繃，怎麼樣都無法放鬆？
緊張是平常養成的慣性，以我來說，以前在越南生活節奏比較鬆，後來在臺灣、加拿大上班，步調就緊了，尤其在加拿大的工作是計時的，天天都很趕、很緊，於是養成了緊的習慣；學禪修以後，才知道鬆很重要，平常就要練習。如果心裡曾經有過創傷，更需要好好地調整。
如何練習放鬆？首先多注意身體的感覺，讓自己對身體的感覺敏銳起來，可以從行為、講話、心思來感受，它們對身體的影響是什麼？
比如大聲講話的時候、講話變快的時候、胡思亂想的時候，身體哪些部位會跟著緊起來？察覺之後，再把那些用力的肌肉放鬆就好。
心念也要調整，減少負面的想法，保持情緒的平穩。
當遇到不愉快的情境時，心緊了，身體也跟著緊起來，這時候，不想是非對錯，暫時下的情境，直接感受身體哪個部位最緊，跟那個感覺在一起，不必要求自己放鬆，看著身體的反應從強變弱，最後會覺得沒什麼大不了。另外一個方法是，多結善緣，多服務、奉獻，從培養善心開始，這些情況自然都會改善。
打坐時，如果身體會習慣性地緊繃，一者是用意念讓緊的部分放鬆，直接感受到肌肉是鬆的，最低限度是不用力。
如果心裡一直講放鬆，直接感受到肌肉是鬆的，最低限度是不用力。如果心裡一直講放鬆，身體卻一點感覺都沒有，表示頭腦一直處於緊繃的狀態，是沒有辦法放鬆的。
在這種情況下，只要去體驗身體的覺受就好，感覺身體每個部位是鬆、是緊、是暖、是涼等等，不要求身體放鬆，讓動腦的機會減少，持續做個一、二次，腦自就鬆了，身體就鬆了。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (6) 妄念好多，趕都趕不走？
妄念多，是因為習慣性的緊──心的緊。
有了禪修的基礎後，你會發現自己的心一直處於「動」的狀態，也就是一直再用腦，所以一上坐會發現「奇怪，怎麼念頭那麼多？」不了解的人會以為，不打坐沒事，一打坐就妄念多，反過來會懷疑方法，其實這是因為心安定了，才會看到自己有那麼多的妄念。
另一種情況是，妄念多到沒辦法用方法，心無法安定下來，這時的處理方法就是「不用方法」！
只要好好看著妄念就好，看著它來來去去。
看了一段時間，如果還是波濤洶湧，沒關係，就接受這個情況；修行的過程是一陣子一陣子的，不可能沒有妄念，也不可能永遠有那麼多妄念，如果心始終安定不下來，就不要勉強自己打坐，起來經行、散步或拜佛。
面對妄念的基本態度，是不排斥也不追逐。不管事胡思亂想或雜念，無須壓抑，清楚知道念頭起來、消失，而不去追隨。
如何不被妄念牽著走？
就是要有一顆清楚、警覺的心。通常你察覺到妄念時，多半已經跟著它演完一齣戲了，所以古德說：「不怕念起，只怕覺遲。」
沒辦法覺察自己起了妄念？能覺照的速度有多快？這需要練習，慢慢工夫有了就不會覺遲。
此外，看著妄念還有一個很重要的功用。就是去發現自己平常對那些事情是執著的。
因為執著所以不察；因為執著，所以覺遲。當你發現自己的執著時，能不能在生活中減少這個執著，不要讓它變成習慣性地喜歡或不喜歡？
這必須回歸到日常生活，因為我們打坐時所出現的種種問題，都是生活中累積的因，打坐時果報就出來了。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (7) 打坐讓我很煩躁，一直坐不住？
首先要弄清楚，不是「打坐」讓你煩躁，打坐會幫助你看見問題！
煩躁坐不住，是身心的自然反應。
打坐時，由於姿勢坐正、盤腿的關係，身體會自動調整，過程中，身體會出現痠、痛、癢、麻的感覺，或者妄念很多、或者昏沉，煩躁也是其中一個狀況。
感到煩躁時，可以練習「觀身受法」，將注意力放在移動的手部的動作上，放慢速度，心不斷地和手的動作連在一起。
另一個方法是「拜佛」，放慢動作，輕輕鬆鬆地體驗身體的每一個動作。這些都可以幫助心安定下來。
為什麼會感到煩躁？
煩躁有好些原因，有時候是睡不好、火氣大而煩躁，這是生理因素；有些是身心累積了一些情緒，包括人際關係、早期的生命經驗等，屬於心理因素。後者的情況是長期的生活經驗累積而成，因此必須回到日常生活來檢視。
我們每天的作息，不管在家裡、職場，一定會跟身邊的人、事、物發生互動關係，有了互動，就免不了生出各種喜怒哀樂的情緒。
例如，同事講了一些話讓你不舒服，或者自己起了壞的念頭感到內疚，如果當下沒有察覺、處理，這些情緒就會留在心上，累積久了就容易感到煩躁。
對此，馬來西亞的繼程法師曾分享一個方法，就是在睡前打坐，不用方法，而是讓今天發生的事情自然地浮現。
這個方法就是在練習「當天的事情，當天處理」，如果某個念頭生起時，不舒服的感覺也一起出現，這時不要急著貼標籤、評斷是非對錯，而是跟「那個感覺」在一起，因為它有機會出現，它就會消失。
面對各種情緒，我們習慣性地去壓抑，但壓抑久了會爆炸，所以如果是當下可以處裡的，例如說錯話、做錯事，立即向對方道歉懺悔，就有回轉的空間。
有些情況可能無法當下處理，那就在睡前練習，對於心中浮現的每個念頭，無須壓抑，讓它浮現、讓它走，心無罣礙就可以好好睡一覺。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (8) 身體不受控制，自己動起來，怎麼辦？
首先，檢查氣動的地方是否以前受過傷？
有些傷，表面上已經沒事但其實氣脈不通，打坐時，氣脈運轉到哪裡就堵塞了，自然就產生氣動。
處理的方法就是「不管它」，讓它動，只要氣通過了就沒事了。
其次，檢查姿勢是否坐正？身體是否放鬆？有些動的情況是因為平常的生活太過緊張；身體和心都是緊的，氣不通，自然會動起來，要回到平常生活中放鬆身心，而在打坐時調整坐姿、持續放鬆就好。
另一種情況是，重心不在下盤。打坐時，如果念頭很多，注意力會跑到頭部，這時重心是浮的，重心漂浮時，就容易引起氣動。古德說：「行如風，立如松，坐如鐘，臥如弓」，如何做如鐘？就是下盤要穩；打坐時，將重心放在臀部與坐墊之間，很多人不知如何拿捏這一點，其實只要把重心放在下盤就好，像一棵樹，下盤就是你的根，重心在下方，氣動就會減少。
氣動是很常見的現象，我自己也有過類似經驗，動一動還蠻舒服的，但如果停不下來就會變成一種干擾。所以出現氣動時，應逐一檢查姿勢、放鬆與否、重心是否在下盤、再把眼睛張開等等，以避免不必要的干擾。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (9) 坐得好舒服，不想起來？
從修行的角度來看，做得不錯，才會有舒服的感覺；但坐得舒服而不想起來，這就要注意了。
如果每天禪坐，從半個小時開始，持之以恆，慢慢地可以坐久一點，這種想做久一點的感覺，是很正常的。
打坐讓心安定下來，很好；但如果演變成只想打坐、逃避人群，這個心態就不對了。
享受，說穿了就是貪著，這與解脫是背道而馳的。
遇到這種情形，就要發起奉獻的心、服務的心，透過發菩提心、行菩薩道，來淡化自我的執著。
精進禪期中，如果坐得不錯，是否要連香？如果已經進入安定的狀態，心不動搖，雜念很少，自然地引磬的聲音不會干擾，心沒有動搖就可以繼續坐；如果聽到引磬聲，動念想說：是否要起坐？下一支香能做多久？一但有這種想法時，心已經動了，那就起來吧！
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
跟著堂主過禪關 (10) 我看到/聽到/感受到奇異的事情──有佛菩薩來教我佛法、看到光或極樂世界…
遇到這些情況都要注意，要把它當作幻覺來處理，因為你已經離開方法了。
一旦遇到幻覺、幻聽等狀況，首先要張開眼睛，是否真的有佛菩薩在眼前？
有時候張開眼睛還是會有幻覺，有時候沒有影像而是聽到聲音，此時要確認自己是否已經離開方法？
只要離開了方法，就回來──回到方法、回到現在！
此外，有些人會看到光，其實是因為把注意力放在眉間，很容易看到光，這是刺激視覺神經而引起的。
這也是幻覺，放下吧！
至於看到極樂世界或佛國淨土，也不要執著。
經文說：「是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」心不顛倒很重要，即便你是修持念佛法門、或與念佛法門相應，就算佛菩薩出現也要心不顛倒、不執著，一旦執著，那時的佛菩薩可能是魔、可能是幻覺。
如果不是以念佛為法門、也沒有發願往生極樂世界，那麼你看到佛菩薩，就是幻覺。
禪修過程中，確實有人會聽到聲音，那聲音可能不是這個世界的語言，也可能看見未來或過去，但這都是偶發事件，如果出現了，不要去追逐，也不要深入，唯有回到方法，回到現在才是安全的。
果元法師‧摘錄自《人生雜誌》383期
